Tradycje Nismo: historia niezależnej myśli inżynierskiej w sporcie samochodowym
Debiut Nismo w Europie otwiera najnowszy rozdział w pasjonującej historii niezależnej myśli inżynierskiej i innowacyjności, która rozpoczęła się prawie 50 lat temu. To opowieść o zaangażowaniu w sport samochodowy, pionierstwie, pracy przy samochodach kosztem wolnego czasu i dążeniu do sukcesu. Zapał inżynierów zaowocował powstaniem pojazdu, który stał się legendą japońskiej motoryzacji wyczynowej.
Historia Skyline rozpoczyna się w 1964 roku, kiedy Prince Motor Company - lokalny producent przejęty dwa lata później przez Nissana - zdała sobie sprawę, że sport samochodowy może być sposobem na zwiększenie sprzedaży. Inżynierowie z Prince wymontowali sześciocylindrowy silnik 2.0 z dużego luksusowego sedana Gloria i nie bez trudu włożyli go pod maskę dużo mniejszego Skyline, poszerzając w tym celu rozstaw osi.
Znacznie zwiększona relacja mocy do masy nie pozostawiała wątpliwości co do sportowego potencjału ich dzieła, czyli modelu Prince Skyline 2000GT (S54). Pracując po godzinach, zdołali oni zmontować 100 egzemplarzy pojazdu dla klientów, czego wymagał regulamin wyścigów.
Całe przedsięwzięcie było także walką z czasem, w której o wygranej decydowały godziny. Oficjalna premiera samochodu miała miejsce 1 maja 1964 roku, a dwa dni później odbył się pierwszy wyścig. Gorycz przegranej z Porsche 904 osłodził fakt, że kolejne miejsca od 2. do 6. zajęły Skyline. Wtedy zespół niezależnych inżynierów nie podejrzewał nawet, że stworzył kultową markę wyścigową i prawdziwą światową gwiazdę. Wraz z nią narodził się też duch Nismo.
Prince dołączył do rodziny Nissana w 1966 roku, zaś rok później na rynek trafił Skyline (S57) z najmocniejszym w tych czasach silnikiem 1.5.
Po serii sportowych sukcesów w 1969 roku pojawiła się legendarna dziś nazwa GT‑R. Sedana szybko zastąpiono coupe oznaczonym symbolem KPGC-10. Na potrzeby sportu samochodowego z samochodu wymontowano elementy niepotrzebnie zwiększające jego masę, a nowa formuła natychmiast stała się hitem. W latach 1969-72 pojazdy te odniosły 50 zwycięstw.
Nissan Motorsports International Co. Ltd: Nismo
Aktywność Nissana w sporcie samochodowym podzielono na dwa segmenty: obsługę zespołów fabrycznych oraz klientów prywatnych. We wrześniu 1984 roku firma postanowiła ponownie je połączyć, przeprowadzając konsolidację zaangażowania w wyścigi. Tak powstała Nissan Motorsports International Co. Ltd - w skrócie Nismo. Firma ma status odrębnego podmiotu, ale w całości należy do Nissana.
Uzasadnienie dla powołania firmy było proste i do dziś pozostaje równie oczywiste, jak w 1984 roku oraz 20 lat wcześniej, kiedy powstał Prince Skyline. Nismo reprezentuje ducha tradycji Nissana w sporcie samochodowym i wyczynowe ambicje marki. Cel Nismo odzwierciedla filozofię marki Nissan: dostarczanie innowacji, technologii i emocji każdemu kierowcy.
W 1986 roku Nissan zadebiutował w jednej z najbardziej wyjątkowych rywalizacji w sporcie samochodowym - w 24‑godzinnym wyścigu Le Mans. Był to początek niezwykłej współpracy z wytrzymałościową imprezą, w ramach której na słynnym torze Le Sarthe rywalizowały liczne samochody GT i prototypy skonstruowane przez Nissana.
R32
W 1988 roku Nissan zaprezentował pierwszy samochód wyścigowy przeznaczony do rywalizacji w seriach jednej marki. Pojazd ten został zbudowany na bazie roadstera Saurus. Już rok później powstał model, dzięki któremu Nismo mógł zaprezentować się szerszej publiczności zarówno w Japonii, jak i na świecie. Był to kultowy Nissan Skyline R32.
Wyposażony w napęd na obie osie i cztery koła skrętne R32 zadebiutował na torze w znakomitym stylu i nie miał sobie równych. Samochody R32 z emblematem GT‑R wygrały wszystkie 29 wyścigów, w których wzięły udział w kraju, pozostając niepokonane przez 4 lata z rzędu w Grupie A Japońskich Mistrzostw GT.
Jeszcze większą sławę przyniosła modelowi R32 całkowita dominacja w Australijskich Mistrzostwach Samochodów Turystycznych w latach 1990-93, kiedy to miejscowi dziennikarze nadali mu przydomek „Godzilla" nawiązujący do japońskiego filmowego horroru o potworze siejącym postrach i niszczącym wszystko na swojej drodze. Nazwa okazała się trafna i na stałe przylgnęła do R32, który na całym świecie nadal jest znany pod tym pseudonimem. Entuzjastom modelu zaoferowano możliwość zakupu R32 z homologacją Grupy A i oznaczeniem Nismo.
Jego następca - Skyline GT‑R (R33) - był pierwszym samochodem seryjnym, który pokonał słynną Północą Pętlę toru Nürburgring w czasie krótszym niż 8 minut.
Wraz z modelem R34 Nismo przygotował wersję V-Spec. Skyline GT‑R R34 Victory Specification otrzymał dodatkowy przydomek Z-tune oznaczający pojazd przeznaczony do eksploatacji na drogach publicznych, osiągający prędkość maksymalną zapewniającą miejsce w światowej czołówce i odznaczający się wyjątkową wytrzymałością. Tak stuningowany Skyline rozwijał moc 370 kW (500 KM) z silnika 2.8 i był przeznaczony dla największych pasjonatów modelu. Nismo wyprodukował tylko 20 egzemplarzy tej wersji wykorzystując używane R34 z bardzo niskim przebiegiem.
Rosnąca świadomości marki Nismo
Przez całe lata 90. Nissan umacniał swoją pozycję i odnosił kolejne sukcesy w sporcie samochodowym. Świadomość marki Nismo wzrosła w Europie, kiedy Skyline GT‑R (R32) zwyciężył w klasyfikacji ogólnej 24‑godzinnego wyścigu Spa w 1991, Nismo GT‑R LM (R33) zajął 10. miejsce na Le Mans w 1995 roku, a Nissan R390 GT1 ukończył ten sam wyścig na 3. pozycji w 1998 roku.
Tymczasem w Japonii Skyline GT‑R (R34) rywalizował w Mistrzostwach GT w latach 1999-2003, zdobywając tytuł mistrzowski dla kierowcy i zespołu w pierwszym i ostatnim roku tego okresu. W 2004 roku fani cieszyli się w wprowadzenia przygotowanego przez Nismo modelu Fairlady Z, sprzedawanego w Europie jako 350Z. To był zaskakujący początek: startując po raz pierwszy w serii Super GT samochód wygrał już pierwszy wyścig, a na zakończenie sezonu zapewnił tytuły mistrzowskie kierowcy i zespołowi. Drugie z tych trofeów Nissan obronił również w 2005 roku.
Innowacyjność Nismo była wykorzystywana także w morderczej rywalizacji w trakcie rajdów terenowych. Najbardziej znanym przykładem jest udział zbudowanego przez Nismo modelu Nissan RAID Truck w Rajdzie Dakar, w którym brytyjski kierowca Coln McRae wygrał dwa etapy, a następnie finiszował w niezapomnianym stylu.
Zgodnie z zasadą dostępności produktów Nismo są one teraz oferowane entuzjastom motoryzacji chcącym posiadać w swoich „cywilnych" samochodach te same innowacje techniczne, które widzieli na torze. Nismo dobrze wykorzystał tę niszę rynkową, rozwijając prężny dział tuningu, dzięki któremu po japońskich ulicach jeżdżą samochody wyposażone w elementy wyczynowe zamontowane przez ich właścicieli.
Ekstremalny R35
Wprowadzenie niesamowitego nowego Nissana GT‑R w 2008 roku było zapowiedzią nieuchronnych zmian w podejściu do wyścigów. GT+R zdobył tytuł mistrzowski dla swojego kierowcy w serii Super GT, a następnie powtórzył ten sukces w 2011 i 2012 roku.
Tego samego lata Nissan zajął 1. i 2. miejsce w klasie LMP2 w 24-godzinnym wyścigu Le Mans. Członkiem zespołu nagrodzonego srebrnym medalem był Lucas Ordonez - zwycięzca GT Academy, która dowiodła skuteczności technik wirtualnych w rozwoju przyszłych zawodników ścigających się na prawdziwym torze.
Nismo w 2013 roku
W 2013 roku Nissan zamierza utrzymać dotychczasową skalę zaangażowania w sport samochodowy. Potężny GT‑R GT3 będzie rywalizował w imprezach rozgrywanych na całym świecie. Trudno sobie jednak wyobrazić lepszy przykład pionierskiego podejścia Nismo niż DeltaWing. Zważywszy na poziom badań nad racjonalizacją wyścigów samochodowych pod kątem ekologii projekt DeltaWing jest równie ambitny, jak budowa modelu Prince Skyline sprzed prawie pół wieku.
Od oficjalnej premiery w 1984 roku marka Nismo bardzo się rozwinęła, ale jej etos nie uległ zmianie. Najlepszą ilustracją tego faktu jest Festiwal Nismo organizowany przez firmę w Japonii. Impreza skupiona wokół marki Nismo gromadzi dziesiątki tysięcy fanów oraz samochody i osobistości, które zapisały się w sportowej historii Nissana.
Kliknij tutaj, aby obejrzeć film z Festiwalu Nismo w 2011 roku
Kliknij tutaj, aby zapoznać się najnowszymi innowacjami Nismo wykorzystywanymi na torze wyścigowym
