MISTRZOWIE GT ACADEMY NISSANA BĘDĄ WALCZYĆ O ZWYCIĘSTWO W KLASIE LMP2 NA LE MANS
Nieprzerwane pasmo sukcesów unikatowej innowacji Nissana dla komputerowych graczy: zwycięzcy dwóch edycji ścigają się na torze
w La Sarthe
- Ordonez zamierza poprawić wynik o jedno miejsce startując w zespole z byłym kierowcą F1 Martinem Brundle i jego synem Aleksem
- Jordan Tresson dołącza do czysto francuskiego zespołu Signatech Nissan, aby zadebiutować w 24-godzinnym wyścigu Le Mans
- Zamknięcie kwalifikacji do GT Academy 2012 tydzień po wyścigu Le Mans
Lucas Ordonez i Jordan Tresson - zwycięzcy dwóch pierwszych edycji GT Academy Nissana i PlayStation® - będą rywalizować w 24-godzinnym wyścigu Le Mans zaplanowanym na 16 i 17 czerwca. Każdy z nich ma nadzieję zostać pierwszym kierowcą wyłonionym spośród graczy komputerowych, który w swojej klasie pojazdów wygra także najważniejszy na świecie wyścig wytrzymałościowy.
W 2008 roku Nissan i PlayStation nawiązały współpracę powołując unikatową GT Academy, której celem było wykazanie, że jeżeli ktoś jest na tyle szybki, aby grać w niezwykle popularną i realistyczną grę Gran Turismo®, to da sobie radę także w prawdziwym samochodzie wyścigowym.
Lucas, 23-letni student z Hiszpanii, który wygrał pierwszą edycję konkursu, już w pierwszym sezonie na prawdziwym torze zajął drugie miejsce w Pucharze Europy GT4 w 2009 roku, a w 2011 roku zajął również drugie miejsce w klasie LMP2 w swoim pierwszym podejściu do słynnego całodobowego wyścigu, a następnie zdobył Międzykontynentalny Puchar Le Mans.
Dwa lata po Lucasie zwycięzcą GT Academy został Jordan, 21-letni student wydziału techniki motoryzacyjnej, który wygrał serię Blancpain Endurance w 2011 roku w klasie GT4 w barwach zespołu RJN Motorsport, zasiadając za kierownicą Nissana 370Z GT4.
W sezonie 2012 przeszedł on do kategorii LMP2 w Wytrzymałościowych Mistrzostwach Świata FIA, reprezentując zespół Signatech Nissan, z którym po raz pierwszy wystąpi w 24-godzinnym wyścigu Le Mans.
Lucas poprowadzi samochód Zytek-Nissan należący do Greaves Motorsport na zmianę z byłym kierowcą F1 i zwycięzcą 24-godzinnego wyścigu Le Mans w pierwszym podejściu w 1990 roku Martinem Brundle oraz jego synem Aleksem. Jordan startuje natomiast samochodem Oreca-Nissan zespołu Signatech, razem z Oliverem Lombardem i Frankiem Mailleux, którzy w sezonie 2011 zajęli odpowiednio pierwsze i drugie miejsce. Obydwa samochody mają szansę na zwycięstwo.
„Kiedy pierwszy raz przedstawiliśmy pomysł GT Academy, niektórzy twierdzili, że nawet utalentowanego gracza w PlayStation nie można wysłać na prawdziwy tor" - wspomina Darren Cox, dyrektor generalny europejskiego oddziału Nissana. „Dziś Lucas i Jordan nie tylko są kierowcami wyścigowymi, ale mogą nawet sięgnąć po zwycięstwo w Le Mans".
W ich ślady idą już kolejni gracze. Zwycięzca ubiegłorocznej europejskiej edycji GT Academy, Jann Mardenborough, ściga się Nissanem GT‑R Nismo GT3 w serii Blancpain Endurance, gdzie już wywalczył sobie pole position w Brytyjskich Mistrzostwach GT Avon Tyres. Bryan Heitkotter, zwycięzca amerykańskiej GT Academy w sezonie 2011, stanął na podium w swojej klasie po 24-godzinnym wyścigu w Dubaju, w którym startował z trzema innymi absolwentami GT Academy. Obecnie Bryan ściga się Nissanem 370Z Nismo RC w serii Grand-Am Continental Tire Sports Car Challenge w najwyższej klasie GS (Grand Sport).
Kolejnym etapem w działalności GT Academy będzie wyłonienie zwycięzcy sezonu 2012. Każdy posiadacz PlayStation®3 zarejestrowanej w PlayStation® Network może przystąpić do ośmioetapowych kwalifikacji online opracowanych specjalnie przez legendarnego twórcę Gran Turismo Kazunori Yamauchiego. Zawodnicy uczestniczą w serii mocno podnoszących poziom adrenaliny wyścigów, w których trzeba wykazać się umiejętnością opanowania Nissanów z potężnymi silnikami i tylnym napędem, pokonywania zakrętów z ogromną prędkością oraz ustalania rekordów okrążenia na mokrej nawierzchni i w innych niesprzyjających warunkach.
„W 2012 roku jeszcze więcej ludzi niż dotychczas będzie miało szansę przejść od komputerowego monitora do jazdy prawdziwym Nissanem w finałach krajowych, a następnie w ramach treningów przygotowujących do startu w wyścigach" - mówi Cox. „Dzięki nowym „wirtualnym" wyzwaniom ich przygotowanie do rywalizacji w „realu" będzie stało na jeszcze wyższym poziomie niż w przypadku ich poprzedników".
Do GT Academy w sezonie 2012 może zgłosić się każdy mieszkaniec kraju objętego zasięgiem jej działania. Wymagane jest także ukończenie 18 lat, pełne prawo jazdy oraz spełnienie warunków regulaminu konkursu. Kwalifikacje online rozpoczynają się wczesnym rankiem w poniedziałek 25 czerwca w Europie (zgłoszenia są przyjmowane do godz. 23:59 BST 24 czerwca, tj. do godz. 00:59 CEST 25 czerwca). 16 najszybszych graczy online z poszczególnych terytoriów zostanie zakwalifikowanych do finałów krajowych. Maksymalnie 16 zwycięzców finałów krajowych będzie rywalizować „na żywo" w serii wyścigów GT5.
Z każdego terytorium działalności GT Academy wyłonionych zostanie łącznie sześciu zawodników, którzy udadzą się na obóz treningowy do Silverstone, gdzie wybrany zostanie ostateczny zwycięzca. Mistrz GT Academy 2012 przejdzie następnie jeden z najbardziej zaawansowanych programów szkolenia kierowców w ramach światowych przygotowań do rywalizacji w prestiżowym międzynarodowym 24-godzinnym wyścigu w Dubaju w samochodzie Nissan 370Z GT4 w wyścigowej specyfikacji.